拉鏈機械的工作原理與打針用的注射器相似，它是借助螺桿（或柱塞）的推力，將已塑化好的熔融狀態（即粘流態）的塑料注射入閉合好的模腔內，經拉鏈機械內部的固化定型工藝后取得制品的工藝過程。
拉鏈機械的注射成型工作原理是一個循環的過程，每一周期主要包括：定量加料—熔融塑化—施壓注射—充模冷卻—啟模拉件。拉出塑件后又再閉模，進行下一個循環。
拉鏈機械的操作項目包括控制鍵盤操作、電器控制系統操作和液壓系統操作三個方面。分別進行注射過程動作、加料動作、注射壓力、注射速度、頂出型式的選擇，料筒各段溫度的監控，注射壓力和背壓壓力的調節等。
一般螺桿式拉鏈機械的成型工藝過程是：首先將粒狀或粉狀塑料加入機筒內，并通過螺桿的旋轉和機筒外壁加熱使塑料成為熔融狀態。
然后拉鏈機械進行合模和注射座前移，使噴嘴貼緊模具的澆口道，接著向注射缸通入壓力油，使螺桿向前推進，從而以很高的壓力和較快的速度將熔料注入溫度較低的閉合模具內。
經過拉鏈機械一定時間和壓力保持（又稱保壓）、冷卻，使其固化成型，便可開模取出制品，而拉鏈機械對其保壓的目的是防止模腔中熔料的反流會讓向模腔內補充物料，并且能保證制品具有一定的密度和尺寸公差。
拉鏈機械注射成型的工作步驟基本要求是塑化、注射和成型。塑化是實現和保證成型制品質量的前提，而為滿足成型的要求，拉鏈機械注射成型時必須保證有足夠的壓力和速度。
同時，由于拉鏈機械注射成型的注射壓力很高，相應地在模腔中產生很高的壓力（模腔內的平均壓力一般在20~45MPa之間），因此必須有足夠大的合模力。由此可見，注射裝置和合模裝置是拉鏈機械注射成型注塑工序的關鍵部件。
